今流行のソーシャルネットワークって何ですか？

最近良く耳にするソーシャルネットワークってどんなものですか？
コミュニュティサイトのようなものって聞いたことはあるんですが、具体的にどんなことが出来るのか教えてください。

参加者が互いに友人を紹介しあって、新たな友人関係を広げることを目的に開設されたコミュニティ型のWebサイト。
好きなお友達同士にのみ、日記や画像を公開したり、好きな趣味のコミュニティを作成したりすることで、同じ趣味の未だ見ぬ仲間を募集したりもできます。
ちなみに僕は実家の同級生とかとお互いの近況を伝えるのに使ってます。以前は「mixi」でしたけど現在はlivedoorの「フレパ」が使い勝手が良いんで気に入ってます。

掲示板やブログが全世界に公開するオープンなものだとすると、
ソーシャルネットワークは、限られた人とのコミュニケーションに使える、やや閉じられた世界

インターネット上の離れ小島のようなものと私は認識してます。

日記などを限られた人だけに見せることが可能なため、ブログでは書けないような大胆なことも書けたりします。

また、同じ趣味の者同士・同じ境遇の者同士などでの話し合いの場所も用意されていて、理解ない人に邪魔されることもなく濃い話をすることが可能です。

友達の日記にコメント書いたり、相談に乗ってあげたり、乗ってもらったり。人と人の距離が非常に近くなるサービス。