そもそも「一般企業」って何ですか?

子供じみた質問ですが、
最近になって疑問に思いました。

大学の頃から、
「一般企業で安定収入」という言葉を信じ、
それを目指し就職活動し、
就職して退職、
あるいは解雇されてきました。
（ここ最近はそうです。）

非正規労働から正社員へステップアップっていう過程をめざすのも、
ごく最近までは「一般企業で安定収入」を目指していたからです。

ところがここ1,2ヶ月で、
「一般企業」とはなんだろう??と言う疑問にたどり着きました。

ウィキペディアにも、
Yahoo検索しても定義が見当たらない…。

会社四季報などに定義ってありましたっけ?

もしかしたら、
数々の会社探しの失敗の大きな原因が見つかると思うので、
是非丁寧にお教えください。

「一般企業」という言葉は、ごく普通には「公務員の勤める中央官庁や地方自治体」と対称的な反対存在である「働き場所となる（営利目的の）会社」を表す言葉として広く使われています。

なぜ「一般」（一般的なという意味）をつけるかですが、それは企業（会社）の中には「官庁や地方自治体」のように多少とも公的な性格を持つものもあるのでこういうものを除外するために付けているように思います。

企業であっても通常「一般企業には入れないもの」には、例えば教育関係を含めた「私立学校、各種営利法人」、公衆通信や郵便・交通関係などの「ＮＴＴ、日本郵政、ＪＲ（昔の国有会社）」、更にはマスメディア関係の「ラジオやテレビ放送会社」などがあります（この辺の区分は人によって多少違うこともあります）。

ということで、「一般企業」と言った場合には会社の大小などとは無関係です。

会社四季報には「一般企業」という区分はなくほぼ満遍なく「企業（会社）」を網羅しています。それでも「私立学校や各種営利法人」などは入っていないようです。

読んで字の如く「一般的な企業」ですから、ありきたりの普通の民間の会社の事を指すのだと思います。

＞「一般企業で安定収入」
というのが本当に実現するのかどうかが怪しい経済情勢ですが、一般企業かどうかを決めるのは、基本的に企業の資本形態だと思います。社会的存在として企業が活動する訳なので、企業活動が社会的に価値があるかどうかは、あまり関係がないのではないでしょうか。

で、一般企業とは、株式会社、有限会社等で、株主等に公的機関が入っていないもの、という定義でどうでしょうか。現在のJRやJPは株主が政府なのでこの定義外。第3セクターも違いますね。学校法人や公益法人も別。
資本関係は完全に民間でも、会社組織になっていない著名人の個人事務所や弁護士事務所、医院、個人商店等も一般企業とは言えないと思います。

官公庁や独立行政法人もしくは特殊法人、あるいは地方公共団体ではない、民間企業という認識でよいかと思います。

「一般企業で安定収入」ということばを誰が言っていたのか知りませんが、その人の認識は誤りです。